Lo cierto es que la vida es, y seguirá siendo, un híbrido de lo tradicional y lo moderno. El pueblo Shawi de Nuevo Progreso adora su carne de monte y su masato fuerte, estas tradiciones probablemente no desaparezcan. Pero también comparten los deseos de la modernidad con el mundo exterior; quieren que sus hijos experimenten la educación. Esta combinación de deseos, no es tarea fácil, para lograrlo se ven forzados a hacer concesiones, como convertir las tierras agrícolas tradicionales en campos de cacao. Afortunadamente, hay sistemas de ayuda que intentan aliviar esta situación. Uno de estos sistemas proporciona comida extra a través de la escuela, de la que tantos desean ser parte. Para resaltar las dualidades de la vida que enfrenta el Shawi en la modernidad, aquí, los alimentos donados se van a contrastar con los alimentos culturales.
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La ayuda alimentaria se distribuye a los niños en la escuela en forma de desayuno y almuerzo. Dicho esto, muchos no pueden acceder a esta ayuda cuando no pueden asistir a la escuela, un escenario desafortunadamente común. Las inundaciones frecuentes e intensas lluvias a veces impiden que los niños asistan a la escuela. Aunque nadie los culpa, ellos pierden su ración necesaria.
AYUDA ALIMENTARIA TÍPICA
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Al comer de sus propias chacras, la comida parece muy diferente; los platos van desde el pescado a la carne de monte, a los hongos y a las larvas. Desde la chacra, la selva, y el río, estas comidas son su hogar. Las personas de Nuevo Progreso están orgullosos de las comidas se hacen.
En el corazón de este amor cultural está el winú. Esta bebida es esencial para la vida en la comunidad; cualquier historia del pueblo Shawi sería incompleta sin ella. Cada porción, hecha por fermentación de yuca, tiene un sabor único. El sabor se puede describir como estirado, un yogurt agrio, fino después de quitar la fibra. El winú vienen en tres variedades: amarillo, blanco y morado, dependiente de los ingredientes. Desde el amanecer hasta el anochecer, la bebida se ofrece a cualquiera que pase por una casa para aliviar el calor del día. Para el pueblo de Nuevo Progreso, el winú provee calorías, refrescos y lazos comunitarios. Se comparte de una forma en la que verdaderamente dependen unos de otros.
Como se muestra más adelante en este sitio web, varios aspectos de la vida Shawi están siendo alteradas como respuesta a cambios externos. Un comunero puede decidir cultivar cacao, lo que le daría dinero para enviar a sus hijos a la escuela, pero sacrificaría alguna habilidad para producir los alimentos que más ama. Un cazador puede gastar sus pequeñas ganancias en municiones, porque es más difícil que nunca atrapar una presa estos días, y él ama las comidas que sus abuelos solían comer. Un pescador puede usar más toxinas para capturar suficiente alimento, porque ella o él sabe que los peces en el río están siendo capturados hoy más que nunca antes. Y cuando un miembro de la comunidad, un padre, una madre o un niño, están haciendo las tres actividades, es la comunidad que se adapta.